안녕하세요, 둥지님! 정말 오랜만에 돌아온 에디터 키키입니다. 아, 일단 먼저 새해 복 많이 받으세요! 다들 떡국도 드시고 새해인사도 하셨나요? 저도 그전과 다르지 않은 새해를 보냈지만 조금 달라진 게 있다면… 바로 술이 추가되었다는 거였어요. 🍺

 이 세상이 스무살에게 주는 이미지는 엄청나죠. 20살이 되는 순간 모든 제한이 풀리니까 온갖 자유가 온 것 같고, 나에게 주어진 청춘을 아낌없이 누려야할 것만 같고… 실제로 20살이 되는 1월 1일, 거의 모든 제 친구들이 술을 마셨답니다. 저는 20살 9일차인데, 아직까지 술 마시는 것 말고 어른으로서 뭘 할 수 있는지 잘 모르겠어요. 뭔가 더 누리고 싶은데, 누릴 건 없고 그냥 청소년 할인이 끝났다는 것에 대한 아쉬움만 잔뜩 느끼고 있답니다. 1살 더 먹는 건 똑같은데, 20살이 뭐라고 이런 기분이 드는 걸까요?

 저번 레터는 2025 새알 연말결산을 진행했었죠. 오늘은 새알과 에디터들의 이야기를 넘어서 20살이 된 다른 둥지들의 이야기를 담아보았습니다. 우리가 꿈꾸는 어른에 대해서, 성인이 아닌 어른이 되기 위해 고군분투해나갈 친구들의 이야기를 소개할게요!

 이렇게 NEW 어른이 된 친구들과 후배들의 이야기를 담아보았는데, 어떠셨나요? 둥지님의 과거 혹은 미래를 떠올려보기도 하셨나요? 저도 인터뷰 내용을 정리하면서 괜히 몽글몽글했어요ㅎㅎ.

 저희는 이제 단순히 20이라는 숫자를 넘어 3년간 몸 담았던 학교를 떠나 각자의 길로 향합니다. 매일 같이 만나던 친구들과 당연하게 만날 수 없고, 자연스럽게 멀어지기도 하겠지요. 언뜻 보면 어른이 된다는 건, 어른스러워진다는 건 무언가에 잔뜩 설레서 방방 뛰지도 않고, ‘현실’에 맞춰서 행동하고, 새로운 걸 쉽게 시작할 수도 없는 우울한 일인 것 같아보여요. 하지만 동시에 내가 책임질 수 있을만큼의 일을 제한없이 해볼 수 있고, 온전히 나의 힘으로 내 경제력을 구축할 수 있고, 또 배울 게 많아지는 새로운 시기이기도 하고요. 우리가 꿈꾸는 어른이 마냥 현실에 지친 어른이지 않도록 서로를 꽉 붙잡아봅시다. 

 이제 저를 포함한 에디터들과 20살이 된 친구들은 설렘과 두려움을 껴안고서 또 다음 단계로 넘어가겠습니다. 저희가 20살이 되기까지 수많은 도움을 주신 모든 분들께 큰절 올리고 마무리하겠습니다. 감사합니다!

“술, 담배, 운전 그런 것들은 막상 큰 의미가 있지는 않았던 것 같아. 그것보다는 학교라는 너무나 작고 반짝거리는 공동체에서 벗어나 너무나도 큰 세상을 마주했을 때의 아연함과 약간의 허무함.”

이 이야기를 듣고 나니 문득 그런 생각이 들었어요. 당장에 성인이 된다는 것은 금지되었던 것들에서 벗어나 자유를 만끽하며 ‘기쁨’을 느끼는 것일지 몰라도, 어른이 되어가는 것은 변화를 받아들이며 ‘슬픔’을 의연하게 견뎌내는 일이구나 하는 생각이요. 무지 어렵겠지요. 슬픔은 때때로 나를 완전히 무너지게 만드니까요. 하지만 그럼에도 불구하고 제게 기꺼이 밀려오는 슬픔을 반기기로 결심한 것은 스무 살에도 새알을 발행할 수 있다는 사실로부터 비롯되었습니다. 여전히 제 곁을 지켜주고 있는 새알 팀 에디터들과 둥지님들이 있다면 힘든 순간이 있을지라도 단단하게 어른으로 나아갈 수 있을 것 같거든요. 결국 2026년에도 잘 부탁드린다는 말을 이렇게 장황하게 늘어놓아봤습니다. 모두 새해 복 많이 받으시고 올해도 새알과 함께해요! 🧧🪺